八道
七月，江南大旱。
均温异高、河湖缩萎、赤地千里。
地处江南偏北的湘城已是多天无雨，菜价飞涨、茶粮紧缺不说，就连日常
饮水也成了问题。自来水已经停掉了有些时间，改由政府派水车限量供应。天朝
之事，无论如何，总要门路当先，是均等不得的。因此，相对富庶多宦的城北得
水便多些，相对贫寒的城南理所当然要少。
城南有个老旧小，本是八十年代时湘城一家国企的福利分房。改制后企业
被私人瓜分，小也就如同野草般无人管顾。有门路有能力的人大多已经搬离，
只剩下踏实质朴的老实人和难离乡土的年长者还居留着过日子。
小破败，更加地处偏僻，车来时余水每每不足分发。居民不敢抗争，默默
忍下怨气，均分为数不多的用水。好在众人相处得久，长幼有序、并无抢夺的事
发生。只是，若不让那老候把自家的水先接够，可是要生出事端来的。
老候名叫候逸飞，四十七八的年岁，普通高矮、头顶微秃，人不怎么出众，
行事却痞气十足。占街坊的便宜绝不嫌多，吃亏倒是从来不肯。整天价吹嘘自己
在湘城黑道上有着怎样的名头，但从不见有半个狐朋狗友上门访他，只一个人孤
零零地挨年月。间或从距小几条街外的红灯带个廉价的浓妆女子，折腾一
夜后再在女子咒骂的声音中将其赶出家门。
老侯从不肯付嫖资的习惯，在心中是根深蒂固了的，而后果则是红灯内只
有初出道的菜鸟肯随他家。老侯每次骗到雏儿，总是先带她到附近的水产市场
买些生鲜家烹煮。这红灯地处城南，推而可知其档次低下，来工作的女子大
多出身乡野，见了生鲜总觉得比菜肉档次为上，难免高看老侯一眼。待见到老侯
与摊贩熟稔、购量颇丰，心中更是把他想成多金顾，于是欢欢喜喜地随他家，
尽心侍奉、由他蹂挞。殊不知只吃掉所购之物十分之一的一餐饭，便是自己曲意
逢迎整晚的所有报了。可离乡背井，行的又是见不得光的从事，最多只是咒骂
几声，也就自认倒霉。
这天傍晚，老侯先抢了水，然后斜叼着根烟、趿着拖鞋，踢踢踏踏地来在红
灯街尾，眯着眼靠在一根电线杆上。等了快一个小时，也不见有新鲜面孔在街
边溜达，老相识的白眼倒是收获了许多。眼见华灯已上、猎物无踪，只得悻悻
返。走到红灯和水产市场的交道口处，瞥眼看见个穿着豆绿色连衣短裙的女子
正无助地四处张望，似乎是迷了路途。那女子皮肤白皙、面容清秀、体态凹凸有
致，看得老侯有些口干眼直。他紧走了几步，扮出个温柔笑脸，正准备开口搭讪。
女子却先一步看到了老侯，将手中纸条递在他眼前，柔声询道：「麻烦您，请问
这个地方怎么走？」
女子声音软腻，说的又是带着吴音的普通话，让听者有种说不出的甜糯温婉。
老侯觉得自己的骨头都酥了，嘿嘿笑了两声，说不出半个字来。眼光顺着女子羊
脂般的胳膊滑落，品鉴过几根芊芊玉指，落在纸条上的字迹处。一看之下，发现
那正是红灯内生意最好的一间发廊，不由得心花怒放。
柳巷中的人虽然最能妖娆魅惑，但在家乡时却正经得比淑女更甚。此间事对
亲眷隐瞒尚且不及，使其来投奔的事更是万万不肯做的。如眼前女子般来，要
么是它处从事的姐妹，要么是家贫被说动了来同做皮肉生意的乡党。这么一个如
花似玉的娇俏人儿，竟然就这么撞进老侯的怀里，怎不让他喜动颜色。遂换了副
带三分淫色的笑容：「不瞒姑娘，我刚刚才从那条街来。今日警察突检，弄得
鸡飞狗跳，这会连半个人影都见不到。你幸好来得晚些，不然怕也被关进警车里
带走了！」
女子眼神中闪过一抹惊惶，脸颊腾地红起来，双手紧紧互握，嗫喏道：「我
……我……不是的……我才从家里来，没有做过这事的。」
老侯见女子初出茅庐、单纯好欺，心里更是得意，凑前道：「我是这发廊的
常客，说起来也是亲近人，可不是假清高的卫道士！」说话间握住了女子的小手，
只觉得柔滑细嫩却又冰凉微湿，知她紧张，于是宽慰道：「你去发廊，不外是
肉肉、菲菲或是安红。她们三个都是我的老相识、好妹子，目下虽都进了警局，
但我自会护你周全，不要担心。我叫候逸飞，肉肉她们都喊我老侯，你叫什么名
字？」
女子垂下头，声如蚊呐：「朋友都叫我小媛，我是来找肉肉姐的。」
老侯见女子虽然双手僵硬，却没有挣脱的意思，于是得寸进尺地欺身上前，
伸手臂环住纤腰：「小媛啊，你可有什么其他的去处么？我送你过去。天这么黑
了，这附近又不太平，你一个女流可别碰上坏人。上个月末这里还有个姑娘被几
个……咳咳，没什么没什么！」
小媛吃老侯一吓，脸色霎时由红转白。不但未躲避老侯的搂抱，反而下意识
地往他怀里凑了凑，待感觉到男人身体的温度，才像受压的弹簧一般闪开，为难
道：「我刚下火车，在湘城只有肉肉姐一个熟识。在火车上时，又失了手机和钱
包，余下的零钱只够打车到这里，因此才被司机扔下……」
老侯听小媛说话的声音都有些颤抖，心知计谋奏效，不由窃喜，面上却装出
严肃的样子，皱眉道：「这可怎么办？我本还想着送你去前面的旅店的！我家虽
然只我独身一个，有地方可住，但咱们毕竟初次谋面，你怕是不安心的。肉肉现
在身处警局，又不可能亲口向你证明她是把我当哥哥来看待……」
小媛在旁怯生生地听着老侯叨咕，偷眼看他似乎是真心忧虑，抿了抿嘴唇，
做了个深呼吸，坚决道：「侯哥，既然肉肉姐如此信赖你，那么我也相信你是个
好人！你如果不嫌麻烦，就收留我住上一晚。」说到此处，声音渐低，垂头羞面
：「你也知道我是来做什么的！我想，与其第一次遇到个陌生的客人，倒不如，
倒不如……」
下面的话小媛虽是说不出口，但老侯也已猜个八九不离十。他没料到小媛如
此上路，省却自己好大工夫骗她，登时心花怒放，打了个哈哈道：「瞧你这是说
的什么话？就当住自己家一样好了！肉肉她们也经常来我这里住的！这次你若是
住得舒服，欢迎以后来常住！」
小媛听出老侯话中意思，脸色绯红，头越发低下去。老侯又笑道：「叫我大
哥也好，老侯也好，就是万万不要再叫侯哥了！不然，你这么一个娇美的女子成
了八戒，可是我的罪过。」
小媛先是微怔，继而噗嗤一下笑出声来。老侯见彼此融洽，于是提起小媛的
行李，又将她的柔荑握在手中：「还没吃饭吧？走，和我去买点食材，今晚让你
尝尝我的手艺！」
老侯一边说，一边牵着小媛往水产市场那边走。小媛象征性地挣扎了几下，
又略略做了推辞，也就任由他牵着去。一路上，老侯刻意逗趣，又说了些编造出
来的肉肉轶事。返到老侯住的小时，小媛早已不复开始时的拘谨，紧紧挽着
老侯的胳膊，有说有笑，亲热倍加。
时值盛夏，又兼干旱，屋子里闷热难当。小内的住户大多舍不得开空调，
三五成群地聚在楼下纳凉。见老侯又骗了个面生的女子家，大多扭脸装作未见，
在心中暗暗鄙夷叹息。人群中，与老侯对门的老吴也在。两家住的近，平日里低
头不见抬头见，虽亦不愿与老侯深交，但此时也抹不开脸面如别人那般扮瞎眼，
于是起身招呼道：「老侯，来啦！」转眼看见老侯手里提着的袋子，奇道：「
咦？可是好久没见你买鳖了！今天什么日子？」
老侯哈哈一笑，扬了扬手中的袋子：「好日子呗！自然要做拿手菜！这么小
小一只王八，花了平日的三倍价钱不止！这该死的老天爷，也不知什么时候才能
下雨……」话还没说完，老吴脚下吐着舌头趴在地上的宠物狗忽然竖起了耳朵，
继而起身向着老侯狂吠不止。老侯见老吴怎么也喝止不住，猛地一跺脚叱道：「
吴老二，再敢叫一声试试？信不信我打断你五条狗腿？」
适才老吴和老侯打招呼时，小媛松开老侯的胳膊站在了一旁，此刻听老侯叫
那狗吴老二，不由呵呵一笑。众人被她清脆的笑声吸引，都转头去看，而那狗却
不知是被老侯的气势所慑还是真的听懂了他的话，老老实实地住了口，夹着尾巴
紧挨了老吴的脚卧下。小媛又笑了声，注意到众人眼光聚集，紧向前走了几步意
图避开。老侯知她脸皮薄，又怕她走错楼口，忙和表情僵硬的老吴招呼一声，快
步跟上离去。
两人挽着手进了家门，门一关上，小媛就笑起来，掩着口问道：「那老吴是
不是在家行大？」
老侯哈哈大笑：「你不但漂亮，人也聪明。」
小媛再笑了阵，又问：「看来你是很会烹制水产的，不然老吴不会特意问起。」
老侯洋洋自得地答道：「论起做生鲜的手艺，这小如果我认第二，怕是没
人敢认第一！」拍完胸脯，又提起袋中尚在奋力挣扎的鱼鳖：「尤其是弄这王八，
我有一手绝活，只有重要的客人来时才会调制。你先坐会，很快就好，保证你吃
了之后，一辈子都难忘。」
小媛好奇道：「可不可以给我讲讲？」
老侯道：「当然可以！你来，我一边做一边告诉你。」说着话，走进厨房打
