么说，我还是觉得宝丫头好些，若真嫁过来了也好帮我料理料理府里的事务。现
在虽是有凤姐儿照料着，毕竟凤姐是赦老爷的儿媳。" 二人又闲话了一阵子，不
一一言表。
原来薛蟠是三两个月前娶了夏府里的小姐。这夏家小姐今年方十七岁，生得
亦颇有姿色，亦颇识得几个字。若论心中的邱壑经纬，颇步熙凤之后尘。只吃亏
了一件，从小时父亲去世的早，又无同胞兄，寡母独守此女，娇养溺爱，不啻
珍宝，凡女儿一举一动，彼母皆依随，因此未免娇养太过，竟酿成个盗跖的
性气。爱自己尊若菩萨，窥他人秽如粪土；外具花柳之姿，内秉风雷之性。在家
中时常就和丫鬟们使性弄气，轻骂重打的。
今日出了阁，自为要作当家的奶奶，比不得作女儿时腼腆温柔，须要拿出这
威风来，才钤压得住人；况且见薛蟠气质刚硬，举止骄奢，若不趁热灶一气炮制
熟烂，将来必不能自竖旗帜矣；又见有香菱这等一个才貌俱全的爱妾在室，越发
添了" 宋太祖灭南唐" 之意，" 卧榻之侧岂容他人酣睡" 之心。因他家多桂花，
他小名就唤做金桂。他在家时不许人口中带出金桂二字来，凡有不留心误道一字
者，他便定要苦打重罚才罢。他因想桂花二字是禁止不住的，须另换一名，因想
桂花曾有广嫦娥之说，便将桂花改为嫦娥花，又寓自己身分如此。
薛蟠本是个怜新弃旧的人，且是有酒胆无饭力的，如今得了这样一个妻子，
正在新鲜兴头上，凡事未免尽让他些。那夏金桂见了这般形景，便也试着一步紧
似一步。一月之中，二人气概还都相平；至两月之后，便觉薛蟠的气概渐次低矮
了下去。一日薛蟠酒后，不知要行何事，先与金桂商议，金桂执意不从。薛蟠忍
不住便发了几句话，赌气自行了，这金桂便气的哭如醉人一般，茶汤不进，装起
病来。请医疗治，医生又说" 气血相逆，当进宽胸顺气之剂。" 薛姨娘恨的骂了
薛蟠一顿，说：" 如今娶了亲，眼前抱儿子了，还是这样胡闹。人家锘说八频模
好容易养了一个女儿，比花朵儿还轻巧，原看的你是个人物，才给你作老婆。你
不说收了心安分守己，一心一计和和气气的过日子，还是这样胡闹，撞嗓了黄汤，
折磨人家。这会子花钱吃药白遭心。" 一席话说的薛蟠后悔不迭，反来安慰金桂。
金桂见婆婆如此说丈夫，越发得了意，便装出些张致来，总不理薛蟠。薛蟠
没了意，惟自怨而已，好容易十天半月之后，才渐渐的哄转过金桂的心来，自
此便加一倍小心，不免气概又矮了半截下来。那金桂见丈夫旗纛渐倒，婆婆良善，
也就渐渐的持戈试马起来。先时不过挟制薛蟠，后来倚娇作媚，将及薛姨妈，又
将至薛宝钗。宝钗久察其不轨之心，每随机应变，暗以言语弹压其志。金桂知其
不可犯，每欲隙，又无隙可乘，只得曲意附就。
那金桂又将香菱改名秋菱，平日里般刁难，万种折磨，四处她的不是。
香菱又屈又累，日渐憔悴，终于酿了一场大病。薛姨妈不忍，便将香菱唤过
来给宝钗做贴身伺候。
这时日一长，薛蟠便在屋里挨不住，只道要去江南贩些雨伞折扇之类带京
城贩卖，只想远远躲了去，便择日启程，带了几个老仆朝南边去了。那夏金桂便
愈发闹得凶，竟是要将院子翻过来一般，只吵得薛姨妈和宝钗两个日日不得安生。
且说薛家金桂自赶出薛蟠去了，日间拌嘴没有对头，秋菱又住在宝钗那边去
了，只剩得宝蟾一人同住。既给与薛蟠作妾，宝蟾的意气又不比从前了，金桂看
去，更是一个对头，自己也后悔不来。一日，吃了几杯闷酒，躺在炕上，便要借
那宝蟾作个醒酒汤儿，因问着宝蟾道：" 大爷前日出门，到底是到那里去？你自
然是知道的了。" 宝蟾道：" 我那里知道？他在奶奶跟前还不说，谁知道他那些
事？" 金桂冷笑道：" 如今还有什么' 奶奶''太太' 的，都是你们的世界了。别
人是惹不得的，有人护庇着，我也不敢去虎头上捉虱子。你还是我的丫头，问你
一句话，你就和我摔脸子，说话！你既这么有势力，为什么不把我勒死了，你
和秋菱不拘谁做了奶奶，那不清净了么？偏我又不死，碍着你们的道儿！" 宝蟾
听了这话，那里受得住，便眼睛直直的瞅着金桂道：" 奶奶这些闲话只好说给别
人听去！我并没奶奶说什么。奶奶不敢惹人家，何苦来拿着我们小软儿出气呢？
正经的，奶奶又装听不见，' 没事人一大堆' 了。" 说着，便哭天哭地起来。
金桂越发性起，便爬下炕来，要打宝蟾。宝蟾也是夏家的风气，半点儿不让。
金桂将桌椅杯盏尽行打翻，那宝蟾只管喊冤叫屈，那里理会他？
岂知薛姨妈在宝钗房中，听见如此吵嚷，便叫：" 香菱，你过去瞧瞧，且劝
劝他们。" 宝钗道：" 使不得，妈妈别叫他去。他去了岂能劝他？那更是火上浇
了油了。" 薛姨妈道：" 既这么样，我自己过去。" 宝钗道：" 依我说，妈妈也
不用去，由着他们闹去罢。这也是没法儿的事了。" 薛姨妈道：" 这那里还了得！
" 说着，自己扶了丫头，往金桂这边来。宝钗只得也跟着过去。又嘱咐香菱
道：" 你在这里罢。" 母女同至金桂房门口，听见里头正还嚷哭不止。薛姨妈道：
" 你们是怎么着，又这么家翻宅乱起来？这还像个人家儿吗？矮墙浅屋的，难道
都不怕亲戚们听见笑话了么？" 金桂屋里接声道：" 我倒怕人笑话呢！只是这里
扫帚颠倒竖，也没子，也没奴才，也没大老婆没小老婆：都是混账世界了。我
们夏家门子里没见过这样规矩，实在受不得你们家这样委屈了。" 宝钗道：" 大
嫂子，妈妈因听见闹得慌才过来的，就是问的急了些，没有分清' 奶奶''宝蟾'
两字，也没有什么。如今且先把事情说开，大家和和气气的过日子，也省了妈妈
天天为咱们操心哪。" 薛姨妈道：" 是啊，先把事情说开了，你再问我的不是，
还不迟呢。" 金桂道：" 好姑娘，好姑娘！你是个大贤大德的，你日后必定有个
好人家好女婿，决不像我这样守活寡，举眼无亲，叫人家骑上头来欺负的。我是
个没心眼儿的人，只求姑娘，我说话，别往死里挑捡！我从小儿到如今，没有爹
娘教导。再者，我们屋里老婆、汉子、大女人、小女人的事，姑娘也管不得！"
宝钗听了这话，又是羞，又是气，见他母亲这样光景，又是疼不过，因忍了气说
道：" 大嫂子，我劝你少说句儿罢。谁挑捡你？又是谁欺负你？别说是嫂子啊，
就是秋菱，我也从来没有加他一点声气儿啊。" 金桂听了这几句话，更加拍着炕
檐大哭起来说：" 我那里比得秋菱？连他脚底下的泥我还跟不上呢！他是来久了
的，知道姑娘的心事，又会献勤儿。我是新来的，又不会献勤儿，如何拿我比他？
何苦来！天下有几个都是贵妃的命？行点好儿罢。别修的像我嫁个糊涂行子，
守活寡，那就是活活儿的现了眼了！" 薛姨妈听到这里，万分气不过，便站起身
来道：" 不是我护着自己的女孩儿，他句句劝你，你却句句怄他。你有什么过不
去，不用他，勒死我倒也是希松的！" 宝钗忙劝道：" 妈妈，你老人家不用动
气。
咱们既来劝他，自己生气，倒多了一层气。不如且去，等嫂子歇歇儿再说。
" 因吩咐宝蟾道：" 你也别闹了。" 说着，跟了薛姨妈便出来了。
到薛姨妈房中，略坐了一就去了。宝钗正嘱咐香菱些话，只听薛姨妈忽
然叫道：" 左胁疼痛的很。" 说着，便向炕上躺下。唬得宝钗香菱二人手足无措。
宝钗明知是被金桂所气，也等不及医生来看，先叫人去买了几钱钩藤来，浓
浓的煎了一碗，给他母亲吃了。又和秋菱给薛姨妈捶腿揉胸。停了一会儿，略觉
安顿些。
薛姨妈只是又悲又气：气的是金桂撒泼；悲的是宝钗见涵养，倒觉可怜。宝
钗又劝了一，不知不觉的睡了一觉，肝气也渐渐平复了。宝钗便说道：" 妈妈，
你这种闲气不要放在心上才好。过几天走的动了，乐得往那边老太太姨妈处去说
说话儿，散散闷也好。家里横竖有我和秋菱照看着，谅他也不敢怎么着。" 薛姨
妈点点头道：" 过两日看罢了。"
欲知后事，下分解。
