上回说到齐国势力之中姬姓家族排在姜姓吕氏与田氏之后，姬、姜两姓世代联姻……
……不过姬、姜两姓在相互合作的同时又彼此竞争打压，早先还是偏向合作，但自周夷王烹杀齐哀公之后，便是以打压居多了。就连齐景公的儿子，由于血脉多寡的不同，都是有些姓姬，有些姓姜，而姓姬者便没有齐侯之位的继承资格。
姬、姜两姓彼此之间的关系，好比老树盘根，怎一个错综复杂了得，不知内情者那是理都理不清。而这三大势力之下又有无数较小的势力，或是各自抱团或是依附于三大势力，其中便包括栾氏、高氏、国氏、鲍氏等。
孔子初至齐国，并没有积极参与齐国之事，选择了静静观察，方便日后抉择。不过孔子也不是什么事都不做，除了讲学授徒之外，最多的便是往临淄城外一处竹林跑。这是为何？却是孔子在齐国遇到了一位熟人，正是曾经担任鲁国乐官的师襄。
师襄善鼓磬，亦能抚琴，早在鲁国之时，孔子便曾拜访于他，向其学习音律乐理。孔子学琴，十日已能熟悉乐曲形式，十日便掌握弹奏技巧，十日而领悟琴曲意境，又十日神交琴曲作者。而这正是师襄教给孔子的第一首曲子，乃是周文王所作的《文王cào》，也就是说孔子在向长弘学习音律乐理之前是有相当的音乐基础的。
后来师襄因为得罪鲁国权臣季武子而离开鲁国，孔子还曾好一阵惆怅。如今在齐国相遇，可谓他乡遇故知，人生一大喜事也。
师襄居住在临淄城外的一片翠竹林之中，筑有竹屋一座，极为雅致。宁可食无肉，不可居无竹；无肉令人瘦，无竹令人俗。足见师襄对于竹子的喜爱，这一点也极大地影响了孔子及其弟子，竹子也被历代文人墨客所喜爱。
孔子如今琴道大进，一番交谈下来，让师襄大为赞叹，磬音与琴声交融，在竹林之中回响，引人神往。
孔子所弹之琴乃是他亲自斫制，无甚修饰，造型简洁而流畅、含蓄而大方，这种样式后来被称为‘仲尼式’。孔子也在师襄手中见到了一把不同样式的名琴，正是盛名斐然的‘号钟琴’，却是来历大大的不凡。
春秋五霸之首的齐桓公喜好收藏天下名琴，其中最得他独爱的便是号钟。此琴音之宏亮，犹如钟声激荡，号角长鸣，令人荡xiōng生云。
齐桓公曾在征鲁誓师之时，命人弹奏此琴，并吹牛角相呼应。牛角声声，琴音切切，雄浑悲壮、激昂亢奋，十万大军只感热血沸腾，雄心万丈，军威顿振。果然此次征伐势如破竹，所向披靡，凯旋而归。
师襄至齐，齐景公闻其天籁琴音，即将王室收藏的号钟琴赐予师襄，可谓宝剑配英雄也。
孔子谈及向长弘学乐之时未曾听闻韶乐，引为憾事，师襄闻言微微一笑，要他静待些许时日。不久之后，齐景公举行盛大的宗庙祭祀，孔子受邀观礼，转目之间便在乐官之中看到了坐在首位的师襄。
祭祀开始，武乐与韶乐相继奏起，孔子痛快淋漓地聆听了三天，如痴如醉。祭祀过后，师襄又在竹林之中为孔子独奏韶乐，孔子听得忘形，手舞足蹈，三月不知肉味。
琴道境界到了孔子这等境界，师襄已经教不了孔子多少东西了，想要再进一步，还得靠自己的感悟。是故，孔子与师襄除了谈乐合奏之外，最多的便是探讨易学。
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