大晋西南边荒，十万莽荒之侧，乢（gai）州新立不足百年，独占十万大山地利。
玄武岩混合铁汁垒成的乢州城墙通体漆黑，一弯银钩洒下淡淡清辉，乢州城在月色下犹如一头黑色巨兽，静静的匍匐在山岭之中。
“天干物燥，小心火烛！”
值夜的更夫有气无力的声音在乢州城的大街小巷中回荡，几只流浪的猫狗在街头巷尾对峙，狗吠声、猫叫声，更有路边院墙的檐瓦被逃窜的猫儿踩落，掉落地面摔得粉碎的脆响。
几条黑影从街头巷角拐了出来，站在路边向空荡荡并无人影的道路两侧张望了一阵，悄无声息的取出一根又一根青铜铸成的短杖，用力的插在街头。
三尺多长的短杖亮起，一条条奇异的纹路犹如活物在短杖上流动，短杖上喷出淡淡的青色光芒，迅速融入了朦胧的月色，一个直径数里的结界将乢州城东的一座巨大宅邸笼罩在内。
这个结界不仅封锁了空中，更渗入地下，化为一个硕大的圆球，将地下也彻底封锁。
巨宅内灯火通明，四处紧要所在，无数劲装打扮的家丁护卫屏住呼吸，双手下垂，谨然肃立。十几队身披软甲，腰间佩剑的护卫牵着一头头体型壮硕、小牛犊子大小的虎头獒，顺着院墙往来游走。
无数衣饰华丽的丫鬟、侍女犹如穿花蝴蝶一般，围绕着巨宅正中的一进院落小步奔走，俏丽的脸蛋绷得紧紧的，无形透着一股子让人窒息的紧张气息。
宅邸的主人，乢州楚氏，又号称‘半乢州’。
九代之前，楚氏高祖只是走街过巷的街头小贩，不知哪里来的大造化，家当犹如滚雪球一般越滚越大，后来更参与了大晋开辟乢州的开荒大计，一举奠定了乢州第一豪门的基础。
今日楚氏独占乢州盐、铁、生药、皮毛、木材、桑蚕等营生，门下盐工、矿工、药工、木工、猎户、织工数以十万计，一州之人皆云‘乢州风流十分，楚氏独占半州’。
正中的那进院落中，数十名劲装悍妇垂手肃立，站在院子游廊下不敢出声。
院子里，一名身材高大，身穿紫色锦缎员外袍，袍子上绣满了万字不到头喜庆花纹，看去五十岁许的虬髯男子紧张得浑身直哆嗦，眼睛直勾勾的盯着院子正房紧闭的房门。
偶尔房门开合一下，几个仆妇、侍女快步的进出，虬髯男子身边的空气中就突然响起尖锐的‘嗤嗤’声，好似有一名高明的剑客正在急速挥剑一般。
另一名身穿青色秀士长衫，生得面容俊朗的青年男子则是背着双手，犹如走马灯一样绕着院子乱窜。这男子步伐看似不快，身影却拉成了一条长长的青色影子，只听满院子‘嗖嗖’风声，寻常人根本看不清这青年的身影。
突然间，虬髯大汉狠狠一跺脚，指着快步乱走的青年男子厉声喝道：“混账东西，说了多少次了，每逢大事有静气，静，静，静，精气，静心，静神！”
话音未落，正房的房门突然打开，一个健壮婆子冲了出来，大声叫唤道：“快，快，烧好的热水，快，快，棉布巾！叫大夫仔细备着，唉哟！”
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