他想着，我应该找个地方躲雨。不知道于晨是不是被淋湿了，千万不能生病啊，他的演唱会就是这几天了。不知怎的，他感觉不到打在身上的暴雨了，像是在一分钟内，从盛夏的雨季，走到了寒冷的冬天。他看见黑暗中一支一支被点亮的蜡烛，它们是自己亮起来的，而此时的自己，正在那个虚构的意识密码的房间里。
还是咖啡色的窗帘，窗帘上藤蔓状的印纹变成了玻璃上的冰花，那两盆枯死的仙人球不见了，原来的位置，放着半盒吃剩的面，装面的纸桶盒上，还印着一个大红色的“来”字。他被强迫灌输了一个意识：于晨就在窗外。
窗外是一片不见边际的冰地，旁观的自己告诉少女时的自己：哦，那是从前下过的大雨形成的汪洋，被冻结成一大片冰地。那个意识密码中的男人，正全身赤|裸地在外面以放数倍慢的动作滑冰。他着急地喊着于晨的名字，没有声音，但他知道自己在呐喊。滑冰的男人像在另一个极为缓慢的世界中回头，那是于晨的面容，他用一种欲仙欲死的表情对他微笑……
“关女士，醒醒。”周禹突然惊醒，像从缺氧的水底浮出水面，猛地深吸了一口气，从被催眠的状态中清醒过来。梦中还是少女的自己、作为旁观者处于梦境和现实的自己——两个世界中的一举一动，都清晰地在他脑中快速闪现。
尹卓冉仍是和蔼平静地看着他，天平已倾向了另一边，右侧那个红色的瓶子里，装满了由金、粉两种颜色的线条，编织成的兑换物——那些意识，那些快乐，在瓶子里循环流动。而黑色瓶子里灰暗的“液体”一滴不剩。天平中心柱状物顶的猫头上，那颗幽蓝的石块消耗成一个点，闪烁了两下，消失在他的眼前。
周禹摘下眼镜，在脸上稍作按摩，似乎什么都没发生，什么也没改变，只是觉得脖子后面有点清凉的感觉，像喷了花露水似的。“已经好了么？”
“是的，已经顺利完成。您将在未来的七天内，感受到各方面的变化。如果您在这七天内有任何想法，我是指关于我们的合作协议，在试用结束前，不要做任何决定。第八天，您恢复到正常的生活状态，才会理智地判断、决策。”这一段是尹卓冉用非常严肃的神情口吻讲出的。
“成吧，我大概能理解你说的意思，虽然这会儿没觉得咋地。我还需要做什么吗？”他看看手机，已经是下午三点半了。
尹卓冉微笑并摇头，“没有了，您只需要面对自己的生活和内心。同时，谢谢您成为我的客户。”
周禹略显迟疑地问：“是这样，我想再跟你确认一下，尹卓冉，你确定不会暴露我的私生活、*什么的吧？”
“尽可放心，价值匹配和意识密码均由第三方监控机构进行严格衡量、加密，并会在整个事态中避免不可控事件的影响。既不会浪费您的兑换物，也不会泄露您不愿意透露的个人*和意识密码。”
“那我回去了……第八天，我再来找你。”尹卓冉一路送他，快到空间屏障门那边时，周禹停住脚步，“对了，其实以后你可以直接叫我的名字，或者直接说‘你’。”然后对尹卓冉笑了笑。他成功控制好了微笑的弧度，而非像花痴一样报以内心很想对他绽放的笑容，因为他知道自己已经过了纯真少女那种微笑的年纪。
尹卓冉似乎有些为难，一方面要严格遵循荷担者的工作守则细节，另一方面又尽量想让这位因意外事件而招揽到的客户满意，不管怎样，他还是很从容地笑着点了下头。告别之后，周禹按原路返回，从第八层荷尔默思兑换所的伪装门面出来，看见外面的太阳很好。
他并没着急下楼，而是在走廊的窗边静静地看外面的阳光、车流和人头。斜对面不远处，刚好能看到电视台的裤衩楼，这让他感受到了“回到真实”的踏实感。回头看看那个极其普通的门面，谁会像自己一样，邂逅这座城市下面那盘隐秘的棋呢？
他下楼了，就近找了一家甜品店，来弥补中午吃草的亏空。
确切来讲，荷尔默思兑换所在这个城市，有三处隐秘的办公基|地，核心基|地就是“荷尔默思兑换所总部”；第二个是巴斯特人员工为主，专门服务于摩希尸罗族客户，称为“荷尔默思兑换所-摩罗事务所”；第三个也是巴斯特人员工为主，专门服务于人类社会的，称为“荷尔默思兑换所-人类事务所”。
尹卓冉所在的这个兑换所就是第三个，起初里面的管理者和员工都是巴斯特人，后来总部下令将其改造为实验性的分支机构，是为更好地融入人类社会并提供服务，荷尔默思兑换所历史上第一次广泛聘用人类，作为荷担者和其中一小部分中层管理人员。
兑换所服务的客户，主要是人类社会、摩希尸罗族社会、以及一小部分巴斯特族移民社会，他们可以在自己的社会内部进行交易，也可以与其它两个世界的族群进行交易。兑换所以追求意识平衡为信念，通过不同族群内部外部之间的交易，获取“纯意识利润”——以维持巴斯特族在人类社会、摩罗社会中的生存空间。
尹卓冉提到的“第三方监控所”对巴斯特族、摩罗族、知道兑换所相关事情的人类来说，更为神秘。绝大多数人只知道，第三方监控所的工作人员被称为：“权衡者”——那是种高于兑换所各族文明的另一个神秘存在。
荷尔默思兑换所-人类事务所的历史并不久，尹卓冉是第六批人类荷担者，经过三个月严格而复杂的培训之后，刚刚从扫描员晋升为荷担者，昨晚邂逅周禹的一幕，是发生在他作为荷担者的第四次工作中，离培训结束才两周而已。
扫描员是兑换所最底层的员工，没有独立的办公室，在这个中式围棋办公基|地的下层，还有一个宽阔的空间，就是他们集体办公的场所。扫描员的工作主要是“意识气象分析”、建立“意识数据库”、“意识客户资源储备”等，工作突出的扫描员经过考核，可升职为荷担者。
