李啸过去拍了拍李二的肩膀，笑着对他说道：“李二，以后哥哥有事要做的话，还找你们做。”
李二眼睛一红，却强忍着笑了笑，没说什么。挥挥手告别吴氏与叶小萍，与老胡一起走回十路镇去。
太阳与远山亲密依偎时，天地一片温暖的深黄，凉爽的晚风习习吹了起来，一家人在院子里闲坐说话。
吴氏慈爱地望着面前的李啸，缓缓言道：“啸儿，娘这几日已将麦种选好，看看明日起，便去耙地，准备开播吧。”
李啸想了想说：“农具与耕牛都准备好了吗？”
吴氏摇了摇头：“农具东家处有，只是耕牛要去村中甲首李恒顺处租用。”
李啸又问：“租牛要多少钱？”
吴氏又叹道：“要每日一百文钱呢，一头牛，一天最多能耕两亩，我这十亩地，也要五天才能耕完。”
李啸沉默了一下，他摸了摸怀里的银子，现在大概还有三两多，租牛的费用是足够支付，只是自已在这里也呆了两天了，再呆个五天，时间有点久，怕墩里刘一显处不好说。并且，他在心里担心，万一黎应笙大人回来了，自已在这里根本得不到及时通知。
李啸望着母亲苍老的容颜，又看了看旁边刚从死亡线上挣扎回来瘦弱不堪的叶小萍，心下难过，他想，就算自已暂不回去，也实在不忍心让母亲与小妹如此操劳了。
他试探地对母亲吴氏说道：“娘，我们能不能请人来种地？”
吴氏怔了下说：“娘劳碌惯了，何必花钱去请。”
李啸摆摆手打断她的话，平静地说道：“现在孩儿尚有三两银子余钱，我明天就去和甲首说说，看看租人租牛种地要多少钱。”
吴氏语气嗔怪道：“啸儿，有钱也不是这么个花法，咱们本是佃户，哪里还有再去请人种地的道理。”
李啸长吸一口气，他目光坚毅地说道：“娘，等以后儿子出息了，我们就不做佃户，我一定会让你过上好日子的。现在这样做，孩儿也是生怕母亲累着身体，就得不偿失了。”
吴氏没有再说什么，只是看着李啸的目光越发柔和与疼爱。
一旁的叶小萍看看吴氏，又看了看李啸，想插话说点什么，又不知道如何开口，最后，深深地低下了头，望着脚尖发呆。
次日一早，李啸就找到村中甲首李恒顺。昨天晚上，他心里就已想好了个主意。
李恒顺是当地大地主，脸色红润，衣服鲜亮，下巴上一绺尖须梳得发亮。他家里有七八百亩地，耕牛十多头。不过此人一向吝啬，从不做施惠乡邻的事情，他的佃户租子也是最重，每年青黄不接时，他家佃户逃亡最多。
不过眼下李恒顺却在为近来日益猖獗的匪患所烦恼。他甚至有点后悔当时花钱向上行贿当这个甲首，因为他原本是想着当了甲首能更方便欺压村民，现在却责无旁贷地要负责小李庄的防匪事宜。
这件事情他不敢掉以轻心，他是村中首屈一指的富户，土匪打进来，首先就要拿他开刀。
修筑小李庄的围村防护墙，李恒顺忍着肉痛出了大头，心下是既无奈又切齿。
现在他最缺的，是武器。
村中没有铁匠，十路镇也没有武器铺卖，离小李庄最近有卖的地方还是碑廓防护所，那武器也是高得惊人，腰刀八九两一把，而作为守城利器弓箭来说，更是高达十二两一把。
李恒顺不愿意出这个钱。这太让人心痛了，而且去碑廓百户所要经过现在已是土匪出没的平阳峰，没人敢走那里。
尽管李恒顺知道他临时组织的村民防护队即使有了武器，也不会是土匪的对手。但对于偶尔路过的三四名流匪，有了弓箭之类的武器，还是很让人有安全感的。
李啸来见他时，李恒顺双眼一亮。
因为他看见李啸手里拿着一副很不错的软弓，还有一只装了十几只箭矢的箭袋。
李啸表明来意，说愿赠给李甲首这副弓箭，只求他安排人与牛帮他母亲吴氏把那十亩地耕完。
李啸这样做，有自已的想法，毕竟现在的母亲与妹妹都在村里住，这弓箭既能让村庄增加一点防御力，又能帮家里省掉耕田的麻烦，何乐而不为。
李恒顺难掩心中的大喜，他心里算得明白，他帮吴氏耕完的话，连人带牛的所有费用不会超过半两银子，这可是价值十二两的弓箭啊，李啸这个条件实在是太优惠了。
李恒顺立刻拍着胸脯，用声震屋瓦的音调喊道：“放心，李兄弟，这事包在我身上。”
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