韶华顿了一下，立刻反应过来，自己正心安理得地坐在他身上。急忙跳起来，却把他的腰带给扯松了，严恺之想也没想，伸手就捏住她的手。“姑娘，请自重！”若说原本只是困窘，看严恺之从她挂饰上解下缠住的流苏，慢条斯理地整理好衣衫，仿佛一副刚刚被霸王硬上弓的模样。韶华小脸烫到可以煎熟一颗鸡蛋，若她此时能看镜子，定然能明白红颜是怎么一回事。然而，即便此刻有镜子，大概她也没心思看，只巴不得把所有目击者都灭口。
就在韶华困窘得无地自容时，忽然听到有人出声，“五娘？”
她回头一看，一个和宋煜差不多身材的男子，一身银色菱纹衣缘宝蓝色直裰，头戴玄色儒巾，端的是一脸鹰扬虎视。韶华心中不禁纳闷，这年头，读书人都要比习武之人长得宽肩厚背？她没记错的话，严恺之才是那个正经的武将出身，可怎么跟另外两人一比起来，个头都要显得娇小许多。
“李探花？”宋煜看着那人，忽然惊讶地说不出话。
“往事不足提，叫我斯年便可。宋兄，多日不见，别来无恙。”李斯年阔步走来，给严恺之和宋煜作了一揖，客套地道：“听闻严侍卫旗开得胜，正是圣上跟前的红人。”
“李兄过奖了。”严恺之对李斯年抱拳，眼角却落到被李斯年悄悄拉着身后的韶华。
“你不是回老家了吗？怎么会在这里，什么时候回来的，耳朵还真尖啊！”宋煜对李家兄弟可谓是又爱又恨，同是一年的举子。结果人家隔年一门两进士，还是同为一甲，而他灰溜溜的连三甲都混不上。在家里没少被数落，整日以“李家郎君”为教训的对象，害他背地里没少埋汰二人。
好在他家并不缺他一个进士身份，看他连考两次都落榜，也就放任归去。
但是好事的人都常常拿他跟李斯年相比，原因就是，那一年的秋闱，他们两人是最后进场。进贡院的考子，即便不是清瘦羸弱，也是形影轻便。对一般人来说，无论如何，寒窗苦读的人没理由会长得如此像武将高大威猛才是。而李斯年和宋煜两人一样是高大魁梧，愣像两座门神，不知情的还以为是武举走错考场。那守门的士兵还不足宋煜的一半身材，被吓得瑟瑟发抖，几乎是连滚带爬地跑进去通报。索性他们还是顺利进去考试，不过“武举文考”的笑话就一直流传下来。
“刚刚回来，未进城门已经听到百姓将严侍卫的战绩传得沸沸扬扬，想要不知道也难。”李斯年微微一笑，软化了严肃的表情，“我一身风尘，不好打扰两位雅兴，改日再登门拜访。”
“随时恭迎。”严恺之抱拳相送。
看李斯年将韶华带走，宋煜这才后知后觉地反应过来，急忙喊道：“等等！李兄认识这位小娘子？！”
李斯年顿了脚步，侧身看他一眼，点点头，“嗯，我家偷溜出来的，正好遇到。若有冒犯之处，还请见谅。”韶华看李斯年轻描淡写地模样，心里有些感激他雪中送炭的出现，可忍不住腹诽一句，她刚刚差点就冒犯了。
“咦？是哪位娘子，我怎么没听说过，要不我送你们回去，哎呦！”宋煜八卦地走上来，被严恺之不动声色地踢了一脚。
“扭伤了？我扶你回去吧。”严恺之作势过来搀扶宋煜，对李斯年点了点头，“李兄，咱们改日再会。”说完，又望了韶华一眼。
韶华正暗想着，原来严恺之也会她那一招，结果抬眼与他对了正着，好不容易消下去的红晕立刻又升了起来，立刻尴尬地转开脸。等她再次抬头，严恺之已经和宋煜走远，她遗憾地着下次见他都不知道会是什么时候。
忽然，头顶传来一声询问：“你还想去哪？”
韶华这才醒悟，她身边还有一尊大佛，而且这才是最不好打发的。
她讪笑地看了李斯年，从他们的对话，她也猜得出：眼前这身材高大的男子是自家二堂兄，盛京四君子之一的李探花，李斯年。
“我、我这就准备回去。”韶华扫扫身上的尘土，忽然发现一直藏在袖子里的地藏经不见了，着急地四下寻找。
“你在找这个？”李斯年拿着一本经书，看着韶华一脸欣喜，随意一翻，眼睛亮了亮，“你上哪得到这经书的？”百川阁中有数百卷书册，再加上李阁老素来也爱收藏，所以李斯年见过缡纭夫人的真迹。这乍一看，白纸黑字的云卷体，不由得心里吃惊。稍定了定神后，才发现，这上面的字迹显然是新写的，墨迹还新亮。再抬眼打量韶华时，脸色稍霁，“这是你写的？”
韶华知道这头一关必先绕过李斯年，所以也不掩饰，点点头。
“嗯，这经书我没收了，赶紧跟我回家吧。“李斯年想也没想就把经书收进袖子里，转身就走。
韶华瞪大了眼睛看着李斯年的背影，这是赤果果的勒索，急得喊道：“二、二哥哥，这经书是我抄了好几个夜晚的，你不能……”话还没说完，就看到李斯年轻蔑的微笑，“如果你不想被家里知道你偷跑出来的话，就赶紧走吧。”
一句话戳中她的软肋，韶华忿忿地骂了一句：小人！然后认命地跟上李斯年的步伐。
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